Ada alasan mengapa Puerto Rico dikenal sebagai pulau ajaib. Menawarkan pantai yang damai, hutan hujan tropis, alam yang unik, budaya yang beragam, dan arsitektur yang mempesona. Bepergian ke sana terdengar mahal, begitu juga pariwisata, tetapi saya baru-baru ini melakukan perjalanan ke San Juan, Puerto Rico, dan saya dapat memberi tahu Anda bahwa itu tidak harus mahal. Saya juga dapat memberi tahu Anda bahwa mungkin ada banyak kebingungan, tetapi semoga pengalaman saya baru-baru ini dapat memperjelas sebagian darinya. Jika Anda mencoba mempersempit daftar hal yang harus dilakukan, izinkan saya membantu Anda dengan membagikan tujuh hal yang saya lakukan yang tidak hanya benar-benar luar biasa—mereka juga ramah anggaran. (Ya, ini termasuk hal-hal gratis!)

1. Tur Cagar Alam Las Cabezas

Di Fajardo, sekitar satu jam perjalanan dari San Juan, cagar alam Las Cabezas menawarkan beberapa tur. Jangan khawatir, mereka memberi tahu Anda mana yang baik untuk anak-anak dan mana yang membutuhkan pengalaman; mereka juga memiliki pilihan untuk mengikuti tur dalam bahasa Inggris atau Spanyol. Ketika saya di sana, saya melakukan dua tur terpisah, yang pertama adalah tur cagar alam dan mercusuar. Tur ini adalah per orang dewasa, dan memberi Anda tumpangan troli melalui cagar alam ke tiga lokasi khusus. Pemberhentian pertama kami adalah boardwalk rawa bakau. Pemandu kami membawa kami melewati hutan bakau yang menjelaskan ekosistem, satwa liar, dan fakta lain tentang cagar alam saat kami berputar kembali ke troli. Pemberhentian kedua kami adalah Rocky Beach, pantai yang sangat indah yang hanya dapat diakses melalui cagar alam, yang pantainya dipenuhi dengan berbagai bebatuan, bongkahan karang, kerang, dan bahkan rumput laut kering, beberapa di antaranya kecil dan beberapa di antaranya sangat besar.

Akhirnya, pemberhentian terakhir kami adalah mercusuar Fajardo. Ini adalah mercusuar tertua di Puerto Rico, dan Anda hanya dapat mengunjunginya jika Anda sedang dalam tur Las Cabezas. Ini adalah bangunan putih dengan daun jendela hijau cerah, dan menara itu sendiri sebenarnya tidak setinggi itu karena letaknya sangat tinggi di atas permukaan laut. Bagian dari bangunan itu seperti museum, dan di sini kami belajar lebih banyak tentang apa yang dilakukan reservasi, serta sedikit tentang bioluminesensi. Untuk bagian itu kami dibawa ke sebuah ruangan dengan semua lampu dimatikan, dan pemandu kami mengeluarkan tas khusus dari wadah yang berisi beberapa organisme bercahaya. Ketika dia mengguncang tas, itu bersinar biru cerah, hampir seperti bintik-bintik berkilau, dan sangat keren untuk dilihat! Kami juga menghabiskan beberapa waktu untuk melihat pemandangan dari dek mercusuar sebelum diantar kembali ke pintu masuk utama. Satwa liar paling umum yang mungkin Anda lihat adalah burung yang berbeda, dan tentu saja iguana.Periklanan

Catatan samping: Satu-satunya cara untuk melihat cagar alam adalah melalui tur mereka, dan Anda harus membuat reservasi. Gerbang tidak dibuka sampai setengah jam sebelum setiap tur, dan disarankan agar Anda tiba setengah jam lebih awal. Anda dapat memesan tempat melalui telepon atau melalui mereka situs web .

2. Tur Laguna Grande Bioluminescent Bay

Juga di Fajardo, Laguna Grande adalah salah satu dari tiga teluk bioluminescent di Puerto Rico. (Tidak banyak tempat yang dapat Anda temukan lagi.) Anda dapat melihat ini melalui tur kayak. Namun tur yang saya ikuti juga melalui cagar alam Las Cabezas. Tur ini sedikit lebih mahal dengan per orang dewasa, tetapi juga sangat, sangat keren (dan lebih murah daripada kayak). Tur ini berjalan dengan sempurna bagi kami karena salah satu kunci untuk mendapatkan pengalaman menonton bioluminescent yang baik adalah kegelapan, dan kami berada di sana selama bulan baru sehingga tidak ada gangguan cahaya bulan. Pada tur ini ada dua pemberhentian. Kali ini kami pergi ke mercusuar dulu. Kembali ke dek mercusuar, kami menerima luar biasa pemandangan langit malam—pemandangan bintang yang sama sekali tidak terhalang kecuali beberapa awan. Kemudian kami kembali ke bawah untuk presentasi tentang bioluminesensi dan polusi ringan . (Saya dapat berbagi beberapa fakta yang benar-benar mengagumkan dengan Anda, tetapi untuk saat ini saya sangat menyarankan Anda meluangkan waktu untuk meneliti hal-hal ini.) Saya dari Chicago, jadi peta AS yang menunjukkan tingkat polusi cahaya , sangat menarik untuk melihat bahwa Chicago adalah salah satu sumber polusi cahaya terbesar di negara ini.

Setelah presentasi ini, kami kembali ke rawa bakau, tetapi alih-alih berkelok-kelok, kami dibawa menyusuri trotoar yang berbelok ke arah laguna. Sepanjang jalan, kami berhenti untuk mengambil beberapa tiang plastik panjang, lalu melanjutkan perjalanan. Ketika kami sampai di ujung boardwalk, kami menghadap laguna dan menggunakan galah untuk mengaduk air di sekitar kami. Semakin gelap areanya, semakin banyak bioluminesensi yang kita lihat. Sayangnya, saya tidak dapat menangkap semua ini di kamera, tetapi saya dapat memberi tahu Anda bahwa cahaya putih lembut membuntuti kutub ketika kami memindahkannya. Teorinya adalah bahwa organisme ini bersinar dalam pertahanan, sehingga air menyala ketika terganggu. Hal lain yang menarik untuk dilihat adalah meskipun kami berada sekitar satu jam dari San Juan, kami masih dapat melihat cahaya yang datang dari kota di kejauhan. Secara keseluruhan, tur ini sangat berharga.Periklanan

3. Landasan

Hanya 40 menit berkendara dari San Juan, Hutan Hujan Nasional El Yunque adalah bagian favorit saya dari perjalanan ini, dan yang terpenting, ini benar-benar gratis! Jika Anda ingin berhenti di pusat pengunjung dan menonton film tentang hutan hujan, biayanya , tetapi saya dan keluarga memilih untuk melewatkannya. Teruslah berkendara sampai Anda mencapai Cascada La Coca, air terjun pertama El Yunque. Anda bisa memanjat bebatuan di sini, tapi hati-hati. Ada tanda dan parkir yang jelas di setiap situs dan jalan setapak, sehingga Anda dapat keluar dari mobil untuk menikmati pemandangan dan mengambil gambar. Perlu diingat bahwa ada tiga belas jalur, jadi Anda tidak bisa melakukan semuanya dalam satu hari. Setelah La Coca, kami berkendara hingga mencapai menara pertama. Di sini kami menggunakan toilet, dan di puncak menara kami menikmati pemandangan pegunungan dan hutan yang luas. Tak perlu dikatakan, itu adalah gambar yang sempurna. (Lihat di atas: Artikel gambar hutan hujan dengan bunga oranye adalah gambar yang saya ambil dari atas menara!) Kami memutuskan bahwa kami hanya punya waktu untuk melakukan salah satu jalur, dan memilih untuk mendaki Big Tree Trail ke Cascada La Mina, air terjun paling populer di El Yunque. Seperti yang disebutkan, ada tempat parkir di dekat awal setiap jalur; Pohon Besar itu sendiri berjalan lebih jauh dari air terjun, tetapi sampai ke La Mina memakan waktu sekitar setengah jam, dan itu luar biasa! Jalannya bersih, berbatu, dan tidak licin. (Percayalah, saat Anda berada di hutan hujan kemungkinan akan turun hujan, jadi bawalah jas hujan.) Anginnya naik turun, dan melengkung sedikit dan tajam.

Tidak ada apa pun di Puerto Rico yang beracun atau yang akan mengejar Anda. Bahkan, saya hampir tidak melihat kehidupan liar kecuali kucing liar. Apa yang kamu? akan lihat apakah pohon lebih besar dari pohon mana pun yang pernah Anda lihat dalam hidup Anda, dan bunga berwarna-warni dan tanaman tropis lainnya. (Fakta menyenangkan: Karena ukurannya kira-kira sebesar ibu jari Anda, beberapa satwa liar yang tidak akan Anda lihat adalah katak coquí, asli Puerto Riko—tetapi Anda akan mendengarnya, bahkan di kota. Mereka membuat suara yang sangat keras , suara bernada tinggi yang terdengar seperti peluit, atau bahkan jangkrik. Itulah yang memberi mereka nama mereka. Kedengarannya seperti mereka berkata, Coqui! Coqui!) Anda mendengar air terjun sebelum Anda melihatnya, dan kemudian mereka datang ke dalam pandangan. Ada jembatan yang melewati bebatuan yang melanjutkan jalan setapak, tetapi ada juga beberapa anak tangga yang turun ke air terjun, karena yang ini memiliki sedikit kolam sebelum semua bebatuan, dan Anda bisa berenang di dalamnya! Sekali lagi, hati-hati karena bebatuan ini super licin. Setelah bersantai di sana sebentar, kami kembali ke tempat kami datang. Pada akhirnya ada seorang pria yang menjual limun segar yang sangat enak di tempat parkir, dan itu sangat menyegarkan. Singkatnya, saya bisa melanjutkan tentang El Yunque untuk sementara waktu!

4. San Juan Tua

Ada begitu banyak yang bisa dilihat di sini. Sangat mudah untuk dinavigasi dan berjalan-jalan, dan bangunan serta arsitektur dengan warna berbeda selalu unik dan mempesona. Hanya berjalan-jalan dan mengunjungi berbagai toko dan kafe sangat berharga untuk waktu Anda, dan sebagai bonus ada troli yang membawa Anda keliling kota secara gratis! Jika Anda tertarik dengan wisata gratis lainnya, ada beberapa tempat wisata populer di pusat kota Old San Juan yang dapat Anda jelajahi secara gratis.Periklanan

• Alun-alun Salah satu pusat utama Old San Juan, alun-alun ini memiliki air mancur yang indah, banyak bangku untuk bersantai, dan merpati yang akan berjalan tanpa rasa takut di sekitar kaki Anda. Banyak kafe dan toko populer berada dalam satu atau dua blok dari alun-alun ini.
• Katedral San Juan Bautista Hanya beberapa blok dari Plaza de Armas, katedral bersejarah ini membiarkan pintunya terbuka bagi orang-orang untuk berjalan-jalan. Langit-langit tinggi dicat dengan rumit, dan ada beberapa ruang terbuka di kedua sisi bangku, yang sebagian besar berisi sejarah San Juan Bautista dan katedral itu sendiri. Ada juga kaca patri berwarna indah dan beberapa patung hiasan. Disarankan agar Anda memasukkan satu dolar ke dalam kotak sumbangan jika Anda berkunjung.
• Gerbang San Juan Ini juga hanya beberapa blok dari Plaza de Armas, di ujung jalan dari Katedral San Juan. Gerbang itu bukanlah gerbang yang sebenarnya; Anda melewati pintu besar (untuk memperjelas, ini di luar ruangan), dan kemudian di kedua sisinya ada jalan aspal di sepanjang dinding batu yang naik dan turun di sisi kota itu. Itu tepat di sepanjang laut, jadi jika Anda mencari sesuatu yang keren untuk dilakukan, berjalan-jalan di sepanjang Gerbang San Juan dan nikmati pemandangan laut dan arsitekturnya.
• Colon Plaza Plaza ini berada di ujung jalan dari kedua pintu masuk ke Castillo San Cristóbal; lebih kecil dari Plaza de Armas, tetapi memiliki patung dan air mancur besar, dan dikelilingi oleh banyak toko dan tempat makan populer. Pada saat saya berada di alun-alun ini, ada pengrajin yang didirikan di alun-alun dan beberapa sisi jalan karena fakta bahwa kapal pesiar sedang berlabuh.

Catatan samping: Karena tidak ada troli melalui sisa San Juan, saya sarankan naik bus daripada taksi. Biayanya 75 sen per orang dan stasiun bus berada di jalan yang sama dengan halte troli 1 dan 2.

5. Pantai lokal

Pergi ke pantai gratis. Ada beberapa publik pantai di San Juan: Condado dan Isla Verde. Saya tidak pernah sampai ke Isla Verde, tetapi saya menghabiskan sore yang indah dengan bersantai di pantai berpasir Condado, menyaksikan ombak kristal yang bergulir dan mengarungi air. Jika Anda pergi ke pantai, terutama lebih dari sekali, bawalah handuk atau kursi lipat dari Walmart setempat untuk diduduki karena semua kursi malas yang ada di sana mungkin milik hotel dan mereka akan menagih Anda untuk menggunakannya.

6. Castillo San Cristóbal dan El Morro

Terletak di Old San Juan, Situs Bersejarah Nasional ini datang dua-untuk-satu. Maksud saya, Anda mendapatkan tiket masuk ke keduanya seharga . (Fakta menyenangkan: Situs-situs ini, bersama dengan El Yunque, dijalankan oleh U.S. Park Service.) Saya sarankan pergi ke San Cristóbal terlebih dahulu. Anda dapat menonton video sejarah singkat sebelum pergi menjelajahi benteng. Beri diri Anda banyak waktu karena itu sangat besar . Ada beberapa level. Anda dapat menjelajahi terowongan bawah tanah, halaman utama, tempat tinggal tentara, majalah bubuk mesiu, menara penjaga (sangat fotogenik), medan perang yang luas, dll. Saya suka sejarah jadi saya sangat menikmati ini, tetapi arsitekturnya juga unik dan sangat mirip dengan itu dari benteng saudaranya, El Morro. El Morro berjarak sekitar 15 menit berjalan kaki jika Anda ingin berjalan kaki, dan untuk diakui, Anda cukup menunjukkan tanda terima dari San Cristóbal. (Jelas, ini akan menjadi sebaliknya jika Anda pergi ke El Morro terlebih dahulu.) Ini adalah benteng yang lebih tua dari dua benteng, dan memiliki mercusuar tertua di Puerto Rico. (Itu terbakar di beberapa titik dan dibangun kembali, itulah sebabnya saya mengatakan mercusuar Fajardo secara teknis adalah yang tertua.) El Morro juga jauh lebih kecil tetapi tidak kalah megahnya. Lebih mudah untuk dijelajahi, dan meskipun Anda tidak bisa masuk ke mercusuar, bagian luarnya sangat indah. Mengunjungi benteng-benteng ini harus ada di urutan teratas daftar Anda.Periklanan

7. Tur Penyulingan Bacardi

Catatan tambahan (terutama untuk orang tua): Usia legal untuk minum di Puerto Rico adalah delapan belas tahun.

Sayangnya tur ini tidak lagi gratis, tetapi pasti masih layak dilakukan. Mereka menawarkan tiga tur berbeda, semuanya datang dengan segelas gratis dan token untuk minuman gratis, yang dapat Anda nikmati di paviliun luar ruangan mereka sebelum atau sesudah tur. Tur termurah—Tur Sejarah—adalah per orang. Dua tur lainnya — tur Mixology dan Rum Tasting — keduanya per orang, tapi saya sangat merekomendasikan berbelanja secara royal. Tour yang saya ikuti adalah tour Mixology. Pemandu kami membawa kami ke setiap gedung dengan troli, dan pemberhentian pertama kami adalah museum pusat pengunjung. Kami menonton video pendek, dan kemudian pemandu kami menjelaskan lebih banyak tentang sejarah dan fakta khusus tentang masing-masing rum, termasuk campuran apa yang paling baik untuk masing-masing rum. Di tempat penyulingan, dia menjelaskan proses pembuatan rum. (Fakta menyenangkan: Bacardí menggunakan kembali barel dari Jack Daniels untuk meminimalkan limbah.)

Di gedung terakhir, kami dibawa ke sebuah ruangan yang dilengkapi dengan semua perlengkapan yang kami perlukan untuk membuat minuman sendiri (dan ya, Anda bisa meminumnya). Anda bisa membuat tiga minuman dalam tur ini: rum dan coke dengan jeruk nipis, mojito dengan daun mint, dan daiquiri. Saya tidak akan memberikan resepnya; namun, saya dapat memberi tahu Anda sebuah rahasia dagang: Selalu gunakan bahan-bahan segar seperti daun mint, atau irisan jeruk nipis sebagai pengganti air jeruk nipis. Anda harus selesai meminum rum dan coke pada saat Anda selesai membuat mojito, dan Anda harus selesai meminum mojito pada saat Anda selesai membuat daiquiri di gelas gratis Anda. Daiquiri yang dapat Anda bawa saat menelusuri toko suvenir dan/atau bersantai di paviliun—dan jangan lupa Anda mendapatkan token minuman gratis. Last but not least, Anda mendapatkan sertifikat yang dipersonalisasi dalam mixology! Untuk Anda mendapatkan tur, empat minuman, Anda bisa menyimpan segelas, dan Anda dinyatakan sebagai ahli mixologi Bacardí resmi! Itu adalah hal termahal yang kami lakukan sepanjang perjalanan, dan itu it sama sekali setimpal.Periklanan

Yah, itu saja kamar yang saya bagikan untuk saat ini, jadi saya hanya akan mengatakan bahwa secara keseluruhan, Puerto Riko adalah tempat yang sangat unik untuk dikunjungi , dan saya harap saya akan pergi lagi suatu hari nanti. Ini mungkin pulau kecil, tapi ada begitu banyak yang belum saya lihat. Jika Anda ingin pergi ke suatu tempat yang sedikit terpencil, tempat yang mudah dijangkau (saya mengatakan ini karena Anda tidak memerlukan paspor untuk pergi ke sana), atau tempat yang ramah anggaran, ini adalah tempat yang saya sangat merekomendasikan untuk dikunjungi . Saya tidak ragu Anda akan kembali dengan banyak cerita menarik untuk diceritakan seperti yang saya miliki.